El Portsmouth, más conocido en Inglaterra como Pompey, no está pasando por un buen momento en el campeonato liguero, habiendo comprado todas las papeletas para estar el año que viene en la segunda división inglesa. Actualmente ocupan la última plaza, pero todos los males ligueros los pueden olvidar con la FA Cup, competición en la que este fin de semana vencieron al Birmingham City para colocarse en las semifinales. El técnico Avram Grant vio como sus chavales, a pesar de los problemas económicos del club, lucharon frente al equipo revelación de la Premier League. Los dos goles del Portsmouth fueron obra de Frederic Piquionne y no llegaron hasta los últimos minutos del partido.
Gran partido entre Portsmouth y Birmingham City, donde se pudo vivir una batalla campal entre dos equipos necesitados de una final. El Pompey para olvidar todo lo que está pasando esta campaña, en donde incluso casi desaparece la entidad por problemas económicos. El Birmingham City por que está haciendo una temporada impecable si tenemos en cuenta que acaba de llegar a la máxima categoría inglesa y seguramente hubiera sido el mejor premio a todo lo realizado.
Fue el Portsmouth el que finalmente dio un pasito más hacia esa final que se jugará en Wembley. Ya consiguió el título en 2008 y podría repetir en 2010, aunque tendrá que acabar en semifinales con Tottenham o Fulham, quienes tienen que jugar ‘replay’ tras el empate a cero conseguido. En la otra semifinal se enfrentaran Aston Villa y Chelsea. El Chelsea venció en cuartos al Stoke City con goles de Terry y Lampard, dos de las piezas claves de Capello en la apuesta por el Mundial, mientras que el Villa remontó al Reading con hat-trick de John Carew.
El conjunto de Pep Guardiola no quiere dejar ningún cabo suelto en el partido de ida de los octavos de final de la Champions League. Su rival es el Stuttgart alemán, el cual tiene entre sus fila al bielorruso Alexander Hleb, jugador que está cedido por el F.C. Barcelona y que podrá jugar hoy. También cuentan con un buen portero, Jens Lehmann, aunque el alemán este siendo muy criticado este año. Los culés no están mostrando su mejor fútbol en los últimos partidos, pero Guardiola confía en dejar la eliminatoria casi sentencia para el partido de vuelta en el Camp Nou.
El actual campeón de la máxima competición europea no va a poder conseguir todos los títulos que consiguió el año pasado. Ha sido eliminado de la Copa del Rey por el Sevilla, pero no va a permitir que se le escape una competición tan valorada como la Champions League. Enfrente tiene al Stuttgar, un equipo que ha mejorado mucho si tenemos en cuenta el mal comienzo de temporada que estaba haciendo. Ha pasado de los puestos de descenso a la novena plaza, y este fin de semana venció al Colonia por 1-5, mandando así un recado al conjunto azulgrana.
Christian Gross ha sido el artífice de la remontada del Stuttgart. El técnico suizo llegó a principios de diciembre al club alemán y por el momento lo está haciendo todo bien. Hoy tiene un examen muy complicado, posiblemente el más difícil de la temporada. Cuenta con pocas bajas para el partido, todo lo contrario a lo que le ocurre a Guardiola, quien todavía no tiene claro si podrá contar con Ibrahimovic, Xavi o Alves. El defensa brasileño, un fijo en la apuesta en el Mundial de Dunga, se ha perdido varios partidos, pero ya se entrena con el grupo.
Cacau y Pogrebnyak son los jugadores más peligrosos del Stuttgart. El jugador brasileño de nacionalidad alemana le marcó 4 de los 5 goles al Colonia el pasado fin de semana, mientras que el delantero ruso será la referencia en ataque del conjunto alemán.
El conjunto cántabro llegaba al Reyno de Navarra con la eliminatoria muy favorable a pesar de que Pandiani había marcado un gol en el Sardinero que daba esperanzas al conjunto rojillo. En territorio cántabro el resultado fue de 2-1, algo que no le daba miedo a Camacho, quien confiaba en el poder de los suyos como locales. Pero un gran Canales y dos goles del Racing antes de que pasara la media hora de partido, dejo al Osasuna sin opciones, siendo el Racing de Santander el que estará, por segunda vez en su historia, en las semifinales de la Copa del Rey.
Este año, la apuesta por la Copa del Rey del Racing de Santander es muy solida, y por algo se han colocado ya en las semifinales, donde esperan a Celta de Vigo o Atlético de Madrid. Los verdiblancos pusieron la eliminatoria muy de cara cuando en el minuto 6 de partido Xisco le ganó la partida a Sergio, batiendo al meta Roberto con un gran disparo cruzado. Esto dejaba las puerta de la siguiente ronda prácticamente abierta para los cántabros, pero por si había dudas, antes de la media hora de partido, Henrique cabeceó a la redes un saque de esquina botado por Canales.
El Peter Pan del Cantábrico siguió demostrando que tiene madera de crack con sus pases y maniobras, y eso que el Osasuna se volcó ya que no le quedaba otras debido al resultado. En la segunda parte Camacho buscó lo imposible a la desesperada con Juanfran y Galán, pero fue Canales el que quiso cerrar un gran partido. El chaval marcó de libre directo el tercero de su equipo, curiosamente en el mismo estadio que le vio debutar en Primera.
De esta manera, el Racing de Santander alcanza las semifinales de la Copa del Rey por segunda vez en sus 96 años de historia. Algo importante para los del Sardinero, quienes estarán atentos esta noche a lo que ocurra entre Celta de Vigo y Atlético de Madrid.
El Grupo F de la máxima competición europea es todavía una incógnita. Los equipos que lo forman son Barcelona, Dynamo de Kiev, Inter de Milán y un Rubin Kazan que ha dado la sorpresa este año. Los rusos se las arreglaron para vencer al Barcelona en su feudo y empatar en zona tártara, algo que ha dejado el grupo al rojo vivo. Reciben al Dynamo de Kiev en el Centralniy Stadium y la victoria significaría un paso muy importante en la apuesta del Kazan en Champions, ya que si el Barcelona pierde se asegurarían el pase a los octavos de final.
Kurban Berdyev, técnico del Rubin kazan, se aseguro el campeonato liguero este fin de semana, pero las celebraciones van a tener que esperar porque se juegan todo en Champions League esta tarde. Juegan a las 18.30, por lo que si consiguen los tres puntos frente a los ucranianos van a tener que seguir con bastantes nervios el partido entre Barcelona e Inter.
Tienen la ventaja de no tener a ningún jugador lesionado, por lo que Berdyev podrá contar con todos sus hombres en una cita tan importante. En Kiev perdieron por 3-1 con una remontada épica del Dynamo en los últimos veinte minutos. Los ucranianos no alcanzan una fase eliminatoria desde la temporada 1999/2000 y hoy buscaran el éxito a través de su veterana estrella, Andriy Shevchenko. El centrocampista del Kazan, Sergei Semak, se enfrentará al que un día fue su entrenador en el CSKA de Moscú, Valeri Gazzaev.
En sus respectivas ligas, el Rubin kazan se ha proclamado campeón de la primera división rusa, mientras que el Dynamo de Kiev es líder de la liga ucraniana, habiendo vencido este fin de semana al Shakhtar Donestk por 3-0, una buena inyección de moral para afrontar uno de sus partidos decisivos en la máxima competición europea.
Un interesante partido para abrir esta quinta jornada de la Champions League, en un grupo en el que el primero y el último solo se diferencian en dos puntos. El Camp Nou podrá disfrutar de uno de los partidos de la jornada que se caracteriza por la cantidad de reencuentros que se van a vivir en la Ciudad Condal.
Los de Manolo Jiménez están a un nivel soberbio esta temporada. Podríamos decir que en juego solo el F.C. Barcelona les supera en este momento. En Europa ya han demostrado que están entre los mejores clasificándose para los octavos de final, dejando su apuesta por la Champions League por buen camino. Ayer tenía que pasar un mero trámite frente al Atlético Ciudad, equipo de Segunda B. Los de Nervión venían de vencer en un emocionante encuentro a un Villareal que ya se va pareciendo más a un submarino que a una patera.
El Sánchez Pizjuán quería disfrutar de otra noche de fiesta a pesar de que esta fuera copera. La semana pasada empataron frente al Stuttgart, resultado válido para estar en octavos de la máxima competición europea, durante el fin de semana ganaron al Villareal en un duelo de titanes y ayer golearon al Atlético Ciudad cuando no era ni necesario. Redondo fue el único canterano de verdad que salió desde el inicio, alineando Jiménez a gente de la talla del ya internacional Navas, Adriano, Kanouté o Negredo, quienes no vieron portería hasta la segunda parte. Pero fue el Atlético Ciudad el que se adelantó en el marcador a la salida del descanso, despertando la furia del los nervionenses, quienes pronto le dieron la vuelta al partido. Los de Segunda B necesitaban 3 goles para pasar la eliminatoria, ya que el Sevilla ganó en la ida 2-4.
Josu Santamaría finalizó bien una contra del Atlético Ciudad, pero poco después Jesús Navas firmó un golazo para todos aquellos que tengan dudas de porque le ha llamado Del Bosque. A partir de aquí el partido fue de los locales. Kanouté de penalti, Luis Fabiano y doblete del canterano José Carlos, que entró sustituyendo a Navas.
El Sevilla demostró que es muy superior y cuidado porque si la competición liguera dicen que es cosa de dos, yo me atrevería a decir que puede aparecer un tercero a crear problemas a azulgranas y madridistas…Tú que dices?