La selección camerunesa se llevó una derrota inesperada frente a una Japón que llegaba al debut en el Mundial de Sudáfrica tras haber encadenado una serie de despropósitos. Cuatro derrotas y un empate eran la carta de presentación de los de Tasheki Okada, un seleccionador que si mal no recuerdo a finales del mes de mayo preguntó a los altos mandos de la Federación Japonesa de Fútbol si debía dimitir (tras una derrota frente a Corea del Sur). Por ello los Leones eran los favoritos de un encuentro que sigue el ejemplo de casi todos los que hemos vivido hasta la fecha, bastante flojillos. Un gol del jugador del CSKA de Moscú Keisuke Honda marcó el único gol del partido poco antes de que ambos conjuntos se fueran al descanso.

Ni Camerún ni Japón van a ser dos selecciones con posibilidades de llevarse este campeonato. No eran favoritas y, para el que le quedará alguna duda, no van a ser la revelación, por lo menos si juegan igual que lo han hecho hoy. Camerún salió al terreno de juego con algo más de fuerza que Japón, pero tras el gol de Honda, sus intentonas se estrellaban con el gran trabajo defensivo de los nipones. En la segunda parte pudo llegar el segundo de Japón, pero el disparo de Hasebe fue despejado por el meta camerunés Souleymanou. Los Leones también dispusieron de alguna oportunidad, como el gran disparo de Mbia que se estrelló en el travesaño de la portería japonesa.

Finalmente Japón se llevó una victoria histórica, ya que es la primera que consiguen en esta competición en territorio extranjero. Camerún deberá mejorar si quiere pasar a octavos. Holanda lidera la tabla del Grupo E tras vencer a Dinamarca por 2-0 y Japón se sitúa segunda, teniendo que enfrentarse a la Naranja Mecánica en el siguiente partido, otro examen complicado que podría decidir su billete para apostar por la fase eliminatoria.

En la tarde de ayer se jugaba el partido entre Sevilla y Atlético de Madrid. Los sevillanos buscaban tres puntos necesarios para robarle, momentáneamente ya que el Mallorca ganó al Bilbao poco después, la cuarta plaza al conjunto balear. El Atlético de Madrid viajaba casi por compromiso. A los rojiblancos les conviene que el Sevilla quede cuarto para asegurarse una plaza en la Europa League del año que viene por ser finalistas de la Copa del Rey. Por ello, y tras la victoria del Sevilla por 3-1, parece que todos salieron contentos del Estadio Sánchez Pizjuán.

El partido, que podría haberse denominado ‘previa de la final de la Copa del Rey’ aunque Quique Sánchez Flores dio descanso a muchos de los titulares, empezó de la mejor manera posible, con goles. Luis Fabiano adelantó a los de Nervión en el minuto 5 de partido tras un córner. El brasileño tuvo que ser sustituido posteriormente por una lesión que parece no le va a impedir acudir a la apuesta por el Mundial de Sudáfrica. Poco después del gol de Luis Fabiano apareció Tiago para poner el empate en el marcador. Ambas aficiones esperan que se viva un espectáculo parecido el 19 de mayo en el Camp Nou. Fue de nuevo el Sevilla el que tomó ventaja gracias a un penalti materializado por Negredo. El ex del Real Madrid está sufriendo para marcar goles esta temporada.

El Atlético intentó reaccionar tras el gol de Álvaro Negredo, pero otro penalti, esta vez cometido por Perea sobre Konko, sentenció a los rojiblancos. Negredo no falló desde los once metros y a partir de ahí el partido fue perdiendo intensidad. Como he dicho antes, la victoria del Sevilla puede beneficiar en un futuro próximo a los colchoneros, por lo que el Atlético de Madrid, con gran parte de sus titulares en el banquillo, tampoco hizo mucho para remontar.

El Sevilla seguirá en la lucha por la cuarta plaza, la cual se antoja complicada ya que el buen estado de forma del Mallorca permitió a los bermellones llevarse los tres puntos de San Mamés.

El conjunto de Gregorio Manzano sigue haciendo méritos para estar en la Champions League el año que viene. En casa es un equipo infranqueable ayer lo siguió demostrando frente a un Osasuna que no le puso la cosas fáciles a los baleares. Ambos equipos echaron el cerrojo y tuvo que ser el Mallorca el que abriera la lata navarra poco antes del descanso. Los de Camacho lo intentaron durante el resto del partido, pero en el último minuto de partido Keita sentenció, otorgando tres puntos a un equipo que le roba la cuarta plaza al Sevilla.

El Mallorca quiere apostar por la Champions League el año que viene y por ello en casa ha ganado 16 partidos de los 18 que ha jugado en el campeonato liguero, Tan solo Sevilla, rival directo en la lucha por la cuarta plaza, y el Barcelona han conseguido sacar los tres puntos de Palma de Mallorca. Los demás equipos han cogido el avión de vuelta cabizbajos. También hay que apuntar que el Mallorca solo ha ganado dos partidos fuera de casa. Su mala racha a domicilio le podría condenar a final de temporada.

El partido empezó con un Osasuna con las ideas bien claras, no dejar respirar a los locales. Pero el Mallorca sabe a lo que tiene jugar y más cuando está como local. Poco tardaron los de Manzano en tener las mejores ocasiones y no fue hasta el minuto 39 cuando el central Rubén marcó de cabeza a la salida de un córner. Con ese resultado se llegó al descanso. Renta mínima para un Mallorca que sabía que solo le valían los tres puntos para arrebatare la cuarta plaza al Sevilla.

Tras el descanso Camacho realizó un cambio. Entró Galán por el iraní Masoud. El joven canterano le dio algo más de ideas al ataque navarro, pero aún así las ocasiones no eran lo suficientemente claras para alcanzar el empate. De hecho la mejor ocasión antes del segundo gol del Mallorca la tuvo Aduriz. El delantero donostiarra estrelló un balón en la cruceta de la meta defendida por Ricardo. La victoria da esperanzas a un Mallorca que está firmando una temporada de lujo. El Osasuna se queda seis puntos por encima del descenso y no deberá especular si quiere seguir en primera.

Ese Sevilla del que Guardiola decía que tenía una de las mejores plantillas de la liga española, y que les eliminó de la Copa del Rey, parece haber desaparecido del mapa como por obra de magia. Eliminados de la Champions League, acumulando un gran número de malos resultados en la liga y con un Manolo Jiménez en boca de toda la grada del Pizjuán, el Sevilla buscará hoy levantar el ánimo ante el colista.

Como todo buen derby andaluz, el partido se vivirá con mucha intensidad, pero el Sevilla deberá sacar los tres puntos si no quiere alejarse de los puestos de Champions League. El técnico Manolo Jiménez no podrá contar con su estrella, Jesús Navas, el cual estará alrededor de un mes de baja, algo que podría afectar a su apuesta por el Mundial de fútbol. Los de Nervión no saben lo que es ganar en liga desde el 20 de febrero y el Pizjuán será hoy una hoya a presión con todas las miradas puestas en el técnico del Sevilla.

El colista viene con la moral cargada tras vencer al Tenerife durante el fin de semana con goles de Bermejo y Aythami. El delantero cántabro está tratando de buscar el imposible, la salvación para su equipo. Los de Gorosito se sitúan a 8 puntos de la salvación y lo tienen muy complicado para no volver a segunda, pero el equipo deberá luchar hasta el último partido de la temporada.

Hoy también se enfrentan Sporting de Gijón y Deportivo de La Coruña. Ambos perdieron durante el fin de semana y, mientras el Sporting está prácticamente asegurando la salvación, el Deportivo confía en estar en Europa el año que viene, aunque en estos momentos este fuera de lo puestos europeos.

El Portsmouth, más conocido en Inglaterra como Pompey, no está pasando por un buen momento en el campeonato liguero, habiendo comprado todas las papeletas para estar el año que viene en la segunda división inglesa. Actualmente ocupan la última plaza, pero todos los males ligueros los pueden olvidar con la FA Cup, competición en la que este fin de semana vencieron al Birmingham City para colocarse en las semifinales. El técnico Avram Grant vio como sus chavales, a pesar de los problemas económicos del club, lucharon frente al equipo revelación de la Premier League. Los dos goles del Portsmouth fueron obra de Frederic Piquionne y no llegaron hasta los últimos minutos del partido.

Gran partido entre Portsmouth y Birmingham City, donde se pudo vivir una batalla campal entre dos equipos necesitados de una final. El Pompey para olvidar todo lo que está pasando esta campaña, en donde incluso casi desaparece la entidad por problemas económicos. El Birmingham City por que está haciendo una temporada impecable si tenemos en cuenta que acaba de llegar a la máxima categoría inglesa y seguramente hubiera sido el mejor premio a todo lo realizado.

Fue el Portsmouth el que finalmente dio un pasito más hacia esa final que se jugará en Wembley. Ya consiguió el título en 2008 y podría repetir en 2010, aunque tendrá que acabar en semifinales con Tottenham o Fulham, quienes tienen que jugar ‘replay’ tras el empate a cero conseguido. En la otra semifinal se enfrentaran Aston Villa y Chelsea. El Chelsea venció en cuartos al Stoke City con goles de Terry y Lampard, dos de las piezas claves de Capello en la apuesta por el Mundial, mientras que el Villa remontó al Reading con hat-trick de John Carew.

El conjunto de Pep Guardiola no quiere dejar ningún cabo suelto en el partido de ida de los octavos de final de la Champions League. Su rival es el Stuttgart alemán, el cual tiene entre sus fila al bielorruso Alexander Hleb, jugador que está cedido por el F.C. Barcelona y que podrá jugar hoy. También cuentan con un buen portero, Jens Lehmann, aunque el alemán este siendo muy criticado este año. Los culés no están mostrando su mejor fútbol en los últimos partidos, pero Guardiola confía en dejar la eliminatoria casi sentencia para el partido de vuelta en el Camp Nou.

El actual campeón de la máxima competición europea no va a poder conseguir todos los títulos que consiguió el año pasado. Ha sido eliminado de la Copa del Rey por el Sevilla, pero no va a permitir que se le escape una competición tan valorada como la Champions League. Enfrente tiene al Stuttgar, un equipo que ha mejorado mucho si tenemos en cuenta el mal comienzo de temporada que estaba haciendo. Ha pasado de los puestos de descenso a la novena plaza, y este fin de semana venció al Colonia por 1-5, mandando así un recado al conjunto azulgrana.

Christian Gross ha sido el artífice de la remontada del Stuttgart. El técnico suizo llegó a principios de diciembre al club alemán y por el momento lo está haciendo todo bien. Hoy tiene un examen muy complicado, posiblemente el más difícil de la temporada. Cuenta con pocas bajas para el partido, todo lo contrario a lo que le ocurre a Guardiola, quien todavía no tiene claro si podrá contar con Ibrahimovic, Xavi o Alves. El defensa brasileño, un fijo en la apuesta en el Mundial de Dunga, se ha perdido varios partidos, pero ya se entrena con el grupo.

Cacau y Pogrebnyak son los jugadores más peligrosos del Stuttgart. El jugador brasileño de nacionalidad alemana le marcó 4 de los 5 goles al Colonia el pasado fin de semana, mientras que el delantero ruso será la referencia en ataque del conjunto alemán.

El conjunto cántabro llegaba al Reyno de Navarra con la eliminatoria muy favorable a pesar de que Pandiani había marcado un gol en el Sardinero que daba esperanzas al conjunto rojillo. En territorio cántabro el resultado fue de 2-1, algo que no le daba miedo a Camacho, quien confiaba en el poder de los suyos como locales. Pero un gran Canales y dos goles del Racing antes de que pasara la media hora de partido, dejo al Osasuna sin opciones, siendo el Racing de Santander el que estará, por segunda vez en su historia, en las semifinales de la Copa del Rey.

Este año, la apuesta por la Copa del Rey del Racing de Santander es muy solida, y por algo se han colocado ya en las semifinales, donde esperan a Celta de Vigo o Atlético de Madrid. Los verdiblancos pusieron la eliminatoria muy de cara cuando en el minuto 6 de partido Xisco le ganó la partida a Sergio, batiendo al meta Roberto con un gran disparo cruzado. Esto dejaba las puerta de la siguiente ronda prácticamente abierta para los cántabros, pero por si había dudas, antes de la media hora de partido, Henrique cabeceó a la redes un saque de esquina botado por Canales.

El Peter Pan del Cantábrico siguió demostrando que tiene madera de crack con sus pases y maniobras, y eso que el Osasuna se volcó ya que no le quedaba otras debido al resultado. En la segunda parte Camacho buscó lo imposible a la desesperada con Juanfran y Galán, pero fue Canales el que quiso cerrar un gran partido. El chaval marcó de libre directo el tercero de su equipo, curiosamente en el mismo estadio que le vio debutar en Primera.

De esta manera, el Racing de Santander alcanza las semifinales de la Copa del Rey por segunda vez en sus 96 años de historia. Algo importante para los del Sardinero, quienes estarán atentos esta noche a lo que ocurra entre Celta de Vigo y Atlético de Madrid.

Leo Messi acaba de cerrar el año de la mejor manera posible. Por si el Barcelona no había hecho una campaña de escándalo, en la que lo ha conseguido todo, el galardón que ha recibido el argentino hace justicia a un jugador que posiblemente haya sido la clave para todos los premios del conjunto culé. Sin ir más lejos este fin de semana le daba, con un gol marcado con el pecho, el Mundialito de Clubes al equipo dirigido por Pep Guardiola, equipo que tuvo que luchar en la final frente a Estudiantes.

Parece que las estanterías de la casa del internacional argentino no van a tener sitio para guardar tanto trofeo. Hace unas semanas recibía el Balón de Oro por parte de la revista France Football y ahora es premiado como mejor jugador del mundo por el máximo organismo del fútbol, y como ocurriera con el Balón de Oro, es el primer jugador Argentino en adjudicarse el FIFA World Player.

Pocos títulos le quedan a Messi por conseguir. Tal vez el verano que viene le veamos levantando la Copa del Mundo, aunque está siendo muy criticado desde su país por la diferencia entre el trabajo que hace con el Barcelona y el que consigue hacer con la selección albiceleste.

El Sánchez Pizjuán quería disfrutar de otra noche de fiesta a pesar de que esta fuera copera. La semana pasada empataron frente al Stuttgart, resultado válido para estar en octavos de la máxima competición europea, durante el fin de semana ganaron al Villareal en un duelo de titanes y ayer golearon al Atlético Ciudad cuando no era ni necesario. Redondo fue el único canterano de verdad que salió desde el inicio, alineando Jiménez a gente de la talla del ya internacional Navas, Adriano, Kanouté o Negredo, quienes no vieron portería hasta la segunda parte. Pero fue el Atlético Ciudad el que se adelantó en el marcador a la salida del descanso, despertando la furia del los nervionenses, quienes pronto le dieron la vuelta al partido. Los de Segunda B necesitaban 3 goles para pasar la eliminatoria, ya que el Sevilla ganó en la ida 2-4.

Josu Santamaría finalizó bien una contra del Atlético Ciudad, pero poco después Jesús Navas firmó un golazo para todos aquellos que tengan dudas de porque le ha llamado Del Bosque. A partir de aquí el partido fue de los locales. Kanouté de penalti, Luis Fabiano y doblete del canterano José Carlos, que entró sustituyendo a Navas.

El Sevilla demostró que es muy superior y cuidado porque si la competición liguera dicen que es cosa de dos, yo me atrevería a decir que puede aparecer un tercero a crear problemas a azulgranas y madridistas…Tú que dices?

0-2 Marbella – Atlético Mar-19:00
0-1 Alcoyano – Valencia Mar-19:00
1-1 Puertollano – Villarreal Mar-19:00
4-0 Alcorcón – R. Madrid Mar-20:00
1-2 Xerez – Osasuna Mar-20:00
1-1 Zaragoza – Málaga Mar-20:00
0-1 Murcia – Deportivo Mar-20:00
1-1 Recreativo – Sporting Mar-20:00
2-1 Celta – Tenerife Mar-20:00
2-4 At. Ciudad – Sevilla Mar-20:00
0-2 Cultural – Barcelona Mar-22:00
2-0 Getafe – Espanyol Mie-20:00
2-1 Valladolid – Mallorca Mie-21:00
2-0 Rayo – Athletic Mie-21:00
1-0 Salamanca – Racing Mie-21:00
2-1 Hércules – Almería Jue-21:00